Vietnam & Cambodge 2011

Après notre installation dans l’avion à Roissy, nous avons survolé la Pologne, la Sibérie et la Mongolie avant de mettre le cap sur la Corée. Altitude : 10 000m. Vitesse : 1000km/h.
L’attente à l’aéroport de Séoul a été très agréable : il était très accueillant et propre. L’arrivée sur Hanoï était plus spartiate : aéroport minimaliste et nous avons été rapidement accaparés par les chauffeurs de taxis.
Néanmoins, nous avons pris un minibus pour arriver à Hanoï, dans un magnifique hôtel ou nous attendait Viet, Phuong et Hai. La douche et le lit furent très appréciés pour cette première nuit !


Première immersion dans les rues environnantes de l’hôtel, avec chaleur et humidité bien sûr ! nous avons été impressionnés par les hordes de scooters défiant toutes règles de conduite et chargés de matériaux très hétéroclites (fruits, fleurs, cartons, bois, échelles, tableaux…) et bien sûr familles au grand complet, parents et enfants même en très bas âge. Les trottoirs sont occupés par des petites cuisines improvisées (petit barbecues pour faire griller viandes, poissons, maïs…), chacun étant assis sur un petit tabouret en plastique pour manger.
A midi : repas au restaurant avec les copains de l’INSA : magnifique buffet et de toutes les spécialités vietnamiennes. L’après-midi : balade en scooter pour se rendre au temple de la littérature dédié à Confucius, puis visite du vieux quartier : c’est un dimanche et tout fonctionne, les magasins sont ouverts, les ouvriers du bâtiment travaillent.
Après une collation, nous partons tous les 4 à la gare. Départ du train fixé à 22h, notre billet indique wagon n°12 mais celui-ci n’existe pas ! Il faudra monnayer nos places dans le wagon 11. La nuit se déroule entre les invectives, les aller-venues, les claquements de porte… à 5h30 nous sommes sur le qui-vive car nous ne savons pas comment reconnaître notre gare. Nous glanons quelques informations. Pas facile ! Finalement, l’arrivée se fera à 8h, mais nous avons pu profiter des paysages superbes du petit matin tout le long de la voie ferrée.

Notre guide nous attendait à la gare avec un panneau Yves Zancanaro and Family. Il nous emmène dare-dare vers Sapa pour que nous prenions notre petit déjeuner à l’hôtel. Toujours la même frayeur de la conduite : départ en contresens, coups de klaxons pour éviter les scooters… Nous prendrons un copieux petit-déj’ bien attendu. Nous partons alors faire une balade en scooter une fois que le guide ait négocié leurs locations. Un peu de frayeur également au début : Yves a réussi à larguer Isabelle du scooter. Mais promenade au plus près des gens, de leurs habitudes, de leur mode de vie. L’après-midi, nous partons à vélo pour voir la cascade Silver Waterfall.

Dès l’aube, 7h30, nous nous rendons au marché. Sur les étales se succèdent feuilles vertes inconnues pour nous, fruits, légumes, quartiers de viande, poissons… Le tout arrivé sur des scooters, même les poissons dans l’eau. Et tout se prépare sur place : épluchage des pommes de terre, plumage des poulets. Ensuite, départ pour le trek avec notre guide, son frère, 4 touristes (nous) et une nuée d’autochtones collées à chacun de nous. Tout cela multiplié par X groupes constitués de la même façon. Nous traversons les champs, les rizières et les petits villages. Les femmes dans l’après-midi nous emmènent dans l’une de leurs fermes. Il nous faudra acheter à chacune, l’une de leurs productions (tissage, broderies…). La négociation sera longue et nous arriverons en fin d’après-midi dans notre gîte en bois et bambous avec des animaux tout autour. Nous assisterons à la rentrée des buffles qui sont gardés dans les collines par les enfants la journée et redescendent dans leurs fermes respectives en fin de journée, après une baignade dans la rivière… avec les enfants : tout le monde est propre !

Le train arrive à l’heure malheureusement pour nous car c’est 4h30 ! On aurait préféré qu’il ait 2 heures de retard, comme à l’aller… nous errons dans Hanoï, à la recherche d’un café ouvert : rien ! 5h : les lumières des rues s’éteignent, nous voici dans le noir. Nous décidons de nous rendre au restaurant de dimanche soir ; il est fermé bien sûr, mais il y a du personnel à l’intérieur. Ils nous accepteront en terrasse et nous servirons un thé. A 7h, heure d’ouverture, nous aurons droit au breakfast.
Visite du vieux quartier, puis du marché de Dong Xuan. La pluie aidant, nous nous retrouverons dans un complexe de magasins de marques : autre ambiance…
Dans l’après-midi, une halte chez Viet nous permettra de faire une lessive. Départ en voiture avec Viet pour Ninh Binh : notre angoisse sera de ne pas avoir le temps de nous doucher et changer avant le dîner avec le père de Viet… heureusement, nous aurons un quart d’heure pour faire tout ça et être à la hauteur du cadre : l’hôtel est magnifique, Yves et Isabelle ont une suite (salon, salle de bain, chambre immense…). Nous essaierons tous l’appareil pour masser les pieds. Le dîner sera dans le même style, avec un menu typiquement vietnamien : bol de sang de chèvre frais (j’imagine vos grimaces !), chèvre, légumes, riz, sauces diverses et fruits. Seuls Yves et Sylvain relèverons le défi de finir leur bol de sang ! La nuit sera agréable dans un lit de 2m40.

Départ à 8h30 en bus pour rallier Ha Long city : nous ferons la connaissance de notre guide (Mickael) qui a commencé à vouloir nous faire sortir de notre bus car il nous manquait un récépissé. Nous apprécierons moyennement ses commentaires-fleuves !
Les 170km seront sportifs : route accidentée et suspensions médiocres ! Nous embarquerons alors sur notre bateau pour la croisière dans la baie d’Ha Long, sous un temps magnifique. Nous visiterons la caverne des surprises, immense grotte avec concrétions impressionnantes.
Nous ferons un tour en kayak pour nous approcher des maisons flottantes des pêcheurs, puis un bain dans une eau à 28°C sera la bienvenu. Nous flânerons sur le pont le soir pour admirer les étoiles et les lumières dansantes des autres bateaux, mais surtout pour échapper au karaoké de notre guide !

Le lendemain notre guide nous ayant indiqué que le lever du soleil se faisait vers 5h, Yves se lève à 5H : pour rien (pas la bonne heure et pas de soleil apparent) ! Notre première sortie se fera dans un élevage de perles de culture installé au milieu de la baie. Après le petit déjeuner, balade sur les eaux tranquilles de la baie d’Ha long. Une promenade en bateau à moteur nous permettra d’approcher d’autres villages de pêcheur dans leur maison flottante ; ils y vivent ne autarcie. Dans l’après-midi, retour sur Hanoï et recomposition des valises chez Viet (une seule pour les 4), puis envol pour Hué.

Après un petit déjeuner copieux dans le cadre superbe de l’hôtel, nous partons visiter la cité impériale de Hué : une première enceinte de la fortification de Vauban enserre la cité impériale. Il s’agi d’un gigantesque complexe de pagodes, temples, pièces d’eaux, jardinets…disposés selon les préceptes de Confucius. Beaucoup de bâtiments ont été restaurés après les désastres de la guerre. Une petite croisière en bateau (orné d’un superbe dragon coloré) nous permettra de descendre la rivière des parfums et de visiter d’autres monuments. En soirée, nous arrivons à Hoi An, dans un hôtel fort bien choisi par Sylvain et Camille.

Petit déjeuner toujours copieux dans le parc paradisiaque de l’hôtel. Nous partirions alors pour une visite de la vieille ville de Hoi An : vieilles maisons familiales, musées, marchés et aussi nombreuses boutiques de vêtements et articles en soie…nous rêvons ! L’après-midi sera consacré, lors des fortes chaleurs, à une pause piscine à l’hôtel, puis nous irons faire des emplettes : nous sommes époustouflés par le savoir-faire des femmes qui tiennent les magasins de vêtements en soie : on essaie un modèle, on choisit le tissu elles prennent nos mensurations et le lendemain, le vêtement est confectionné ! Nous admirons des vêtements aux tissus et aux lignes superbes, mais que nous ne pourrions porter ni à l’école, ni dans le métro. A 22h, des touristes sont encore dans ces magasins pour se faire confectionner des vêtements.

Yves, Isabelle et Camille commenceront leur matinée par un cours de Tai Shi : on nous habillera d’abord en « pyjama » crème, puis nous effectuerons aussi fidèlement que possible les mouvements (au ralenti) réalisés par les autres personnes ; les chevronnés finiront par des enchaînements avec sabre et éventails. Nous partirons alors pour nous faire confectionner quelques vêtements : nous resterons 3 heures dans le magasin, puis on nous autorisera à visiter la fabrique, où 80 ouvriers et ouvrières se répartissent les différentes tâches de confection (tracé, découpage, couture, repassage…) dans une ambiance agréable.

Départ pour l’aéroport de Danang : nous longeront la côte sur laquelle d’immenses complexes touristiques sont en cours de construction. Nous atterrirons à Ho Chi Minh Ville, les autochtones disent Saigon, et commenceront la visite de la ville dans le quartier appelé le « Paris de l’Asie ». Beaucoup de bâtiments ainsi que l’organisation de la ville sont dus à l’époque coloniale française. Le soir, un ami de Sylvain, Tung, nous emmènera dans un restaurant pour y déguster toutes les spécialités vietnamiennes.

Départ en bus pour une journée d’excursion dans le delta du Mékong (une journée = 8h-18h30, moins 5h de trajet). En bateau nous pourrons côtoyer les embarcations chargées de fruits (noix de coco, patates douces, fruits divers…). Nous nous infiltrerons dans l’une des multiples branches du delta, pour voir les plantations de fruitiers (bananes, pamplemousse, ramboutan, noix de coco, fruits du dragon, goyave, durian, papaye, pomme des merveilles). Les maisons sont installées au bord de l’eau, nous déjeunerons dans l’une des villes (plats vietnamiens et poissons aux oreilles d’éléphant). Plus petit tour en vélo dans le village.

Nous commencerons de bonne heure nos visites dans Saigon : palais de la réunification dans un premier temps (salles du palais, exposition et film sur la guerre du Vietnam puis de la réunification du nord et du sud). Le musée de la guerre sera beaucoup plus complet sur la guerre et ses conséquences, particulièrement sur les désastres liés au gaz orange. L’après-midi sera un moment de détente, bowling billard, pour finir par un BBQ dans un restaurant situé en plein air au 7ème étage d’une tour : belle vue sur Saigon by night.

Départ en avion pour Angkor, l’arrivée est belle : pièces d’eau de tout côté, oasis entourée de palmiers. L’après-midi nous partirons faire nos visites en tuk tuk (petite moto tirant une sorte de remorque avec banc et toit indispensable pour le soleil. Le site d’Angkor est immense, nous visitons différents temples : amoncellement de pierre parfois dévorés par la végétation. Nous avons pu contempler le travail du fromager : c’est un arbre immense dont les racines enserrent les pierres et se mêlent à elles. Nous assisterons au coucher du soleil en haut d’un temple (nous n’étions pas seuls, le site étant réputé).

Nous ferons la visite du site d’Angkor, dont le fameux Angkor Vat, accompagné d’une guide parlant français : ce sera parfais car elle nous emmènera sur les points importants et saura nous donner les explications nécessaires. Les photos seront plus parlantes que les mots !

Embarquement en tuk-tuk à 5h du matin pour voir le lever de soleil derrière le temple d’Ankor Vat. Nous ne sommes pas les seuls à avoir eu cette idée : des centaines de tuk-tuks, bus, voitures….défilent. Les 2 points de vue les plus renommés sont pris d’assaut. Nous nous posterions devant un plan d’eau reflétant les tours du temple et chercherons le meilleur angle pour la prise de vue. Le jour se lèvera, certes, mais le soleil ne jouera pas de ses rayons flamboyants tant attendus derrière le monument : il faudra revenir pour faire la photo du siècle ! Retour en tuk-tuk vers l’hôtel, puis départ pour l’aéroport. Notre retour sur Hanoï s’effectuera avec une étape au Laos. Petit tour dans la vieille ville et réservation d’une excursion pour le lendemain.

Nous partons pour notre excursion à Mai Chau, mais devons faire demi-tour car le programme annoncé par le guide n’est pas du tout celui qui nous avait été promis (8h de trajet pour 2 heures dans un village, dont le repas, c’est trop !). Nous obtiendrons le remboursement de la prestation, puis partons à l’assaut du musée d’Ho Chi Minh, assez éclectique : mélange de souvenirs personnels, d’œuvres d’art symboliques et de témoignages historiques. Nous poursuivons par la pagode à pilier unique, le mausolée d’Ho Chi Minh et le palais présidentiel. Nous nous rendrons alors sur le chantier de la maison en construction de Long : 60m2 au sol, 7 étages et une vue superbe sur Hanoï depuis la terrasse. A nouveau, excellent repas : restaurant et menu choisi par nos amis.

Isabelle et Yves feront leurs dernières emplettes pendant que Sylvain et Camille partent avec Long et Thanh, en scooter, dans un village proche. Il est réputé pour ses poteries et ils pourront s’essayer à la confection d’un objet chacun. On assistera, l’après-midi, à un spectacle de marionnettes sur l’eau, ayant pour thème le folklore et les activités traditionnelles au Vietnam. Ensuite, nous prendrons un verre au 7ème étage d’un café, pour une dernière vue sur Hanoï. Pour clôturer notre séjour, nous prendrons un délicieux repas de fruits de mer et poissons fins, en compagnie de Viet et ses parents. A l’heure où nous vous écrivons, nous attendons notre vol pour Séoul, dernière étape avant Paris.

La fin est proche : décollage de Séoul imminent. Arrivée à Paris prévue pour 18h.